Votre smartphone pourrait faire grimper le prix de vos achats en ligne

Les smartphones influencent désormais le prix de vos achats en ligne

Le prix d’un produit ou d’un service ne dépend pas seulement de l’offre et de la demande. D’autres facteurs, comme le modèle de votre téléphone ou de votre ordinateur, peuvent également jouer un rôle dans la fixation du prix.

Il est évident que le prix varie en fonction de plusieurs éléments. La saison, la concurrence ou encore les avis des clients sont autant de paramètres pris en compte par les entreprises. Grâce aux algorithmes de « dynamic pricing », elles ajustent leurs prix en temps réel en analysant ces données. Depuis l’arrivée de l’intelligence artificielle, cette pratique s’est encore améliorée, allant parfois beaucoup plus loin : elle peut adapter les prix en fonction de votre smartphone.

Comment votre téléphone peut faire varier les prix

L’un des exemples les plus connus concerne la batterie de votre appareil. Il y a quelques années, Uber a reconnu que son application surveillait le pourcentage de charge de la batterie. Résultat : les utilisateurs en urgence, avec une batterie faible sous les 10 %, auraient payé plus cher. Bien qu’Uber ait nié utiliser ces données pour fixer ses prix, des tests ont montré une légère différence tarifaire entre un téléphone chargé et déchargé.

Mais le phénomène ne s’arrête pas là. Les algorithmes alimentés par l’intelligence artificielle peuvent également reconnaître le modèle de votre smartphone. En fonction de cela, ils peuvent faire évoluer les prix proposés sur les sites marchands. Si vous possédez un appareil haut de gamme, comme le dernier iPhone, l’algorithme suppose que votre pouvoir d’achat est élevé. Il pourrait alors vous proposer des tarifs plus élevés ou vous orienter vers des produits plus luxueux.

Une pratique ancienne mais renforcée par l’IA

Ce type de discrimination tarifaire n’est pas une nouveauté. En 2012, le Wall Street Journal révélait que le site de voyage Orbitz affichait jusqu’à 30 % de surcoût par nuit d’hôtel pour les utilisateurs de Mac, par rapport à ceux sur PC. La raison : l’algorithme privilégiait d’abord les options plus coûteuses.

Deux ans plus tard, des chercheurs de l’Université Northeastern ont analysé 16 sites de commerce en ligne. Ils ont constaté que de nombreux sites ajustaient leurs prix en fonction du système d’exploitation ou du type d’appareil. Ainsi, les utilisateurs de smartphones, notamment ceux sous iOS ou Android, se voyaient souvent proposer des prix plus élevés que ceux utilisant un ordinateur de bureau.

Avec l’intelligence artificielle, ces pratiques sont devenues encore plus sophistiquées. Certains algorithmes peuvent analyser votre comportement : par exemple, si vous tapez vite ou si vous faites preuve d’une certaine urgence, ils peuvent en déduire que vous êtes prêt à dépenser davantage pour obtenir ce que vous cherchez.

Les limites et conseils pour se protéger

Il est important de noter que toutes les entreprises ne pratiquent pas cette stratégie de tarification personnalisée. Toutefois, la majorité en ont la capacité légale, tant que cela ne touche pas à des éléments protégés par la loi comme la religion, la couleur de peau ou le sexe.

Pour se prémunir contre ces pratiques, la solution la plus efficace serait de devenir imprévisible : changer régulièrement de comportement en ligne pour empêcher l’algorithme de deviner vos habitudes. Une autre astuce consiste à utiliser un vieux téléphone, débranché des données personnelles, lors de vos achats en ligne. Cela pourrait limiter la personnalisation des prix et vous faire économiser.