Claire’s en crise : faillite et fermeture massive imminentes

La célèbre chaîne de magasins Claire’s, connue pour ses bijoux bon marché et ses accessoires pour adolescents, se trouve aujourd’hui en difficulté. La société a récemment déposé le bilan aux États-Unis, avec une procédure de faillite ouverte à l’été 2025, et son avenir est incertain dans la région nord-américaine.

Présente dans 17 pays avec plus de 2 300 magasins, Claire’s est confrontée à une dette importante de plus de 690 millions de dollars (environ 628 millions d’euros). Pour faire face à cette situation, la direction a décidé de céder une grande partie de ses boutiques en Amérique du Nord à un nouvel investisseur. L’objectif est de réduire la dette et de préserver la marque, mais les conséquences pour les magasins et leurs clientes restent à préciser.

Une vente massive de magasins en Amérique du Nord

Le 20 août, Claire’s a annoncé qu’elle allait vendre ses activités nord-américaines à la société de capital-investissement Ames Watson pour 104 millions de dollars (environ 95 millions d’euros). Selon les documents judiciaires, cette vente concerne la marque Claire’s et au moins 795 magasins, avec la possibilité d’en reprendre jusqu’à 950.

Ce transfert doit permettre à la marque de continuer à évoluer et de rester un acteur important pour les adolescentes, les préadolescentes et les jeunes filles dans le monde entier, indique le groupe dans un communiqué judiciaire.

Les magasins qui seront repris par le nouvel actionnaire ne sont pas encore tous ouverts à la vente. Pendant la période de liquidation, les magasins en cessation d’activité ont suspendu leurs ventes afin de préserver leur stock, en attendant l’approbation du tribunal. Certaines boutiques continueront à vendre en liquidation, mais plusieurs seront fermées dans les prochains mois, aussi bien aux États-Unis qu’au Canada. Le réseau nord-américain est donc en pleine restructuration.

Ames Watson, un nouvel acteur pour Claire’s

Ames Watson, une holding privée spécialisée dans la possession de marques de vêtements et accessoires comme Champion Teamwear et Lids, va prendre le contrôle d’une grande partie des magasins Claire’s en Amérique du Nord. L’accord inclut aussi la reprise de plusieurs dettes envers fournisseurs et propriétaires, ainsi que le maintien de l’emploi dans les magasins rachetés.

Une ligne de crédit de 36 millions de dollars (environ 33 millions d’euros) est également prévue pour rembourser une partie des créances de Claire’s. Lawrence Berger, cofondateur d’Ames Watson, a déclaré que la société était déterminée à investir dans l’avenir de la marque et à garder une présence forte en Amérique du Nord. L’objectif est de stabiliser l’enseigne, en misant sur la popularité de la marque auprès des jeunes, tout en adaptant le nombre de magasins, notamment dans des centres commerciaux aux loyers élevés. La vente doit encore obtenir l’approbation du tribunal de Wilmington.

Impacts pour les magasins et les clientes

Avec une dette de plus de 690 millions de dollars, Claire’s doit réduire son réseau. Environ 291 boutiques américaines devraient fermer dans les mois à venir, tandis qu’entre 795 et 950 magasins resteront sous le contrôle du nouvel investisseur.

Pour les clientes, cela signifie que plusieurs boutiques en centres commerciaux resteront ouvertes, mais que certaines villes ne disposeront bientôt plus de magasin Claire’s. Les ventes en liquidation se poursuivent dans les magasins non repris, ce qui entraîne des fermetures rapides. La faillite révèle aussi la fragilité d’un modèle dépendant des galeries marchandes, face à la concurrence du commerce en ligne, aux loyers élevés et à l’augmentation des droits de douane sur les importations en provenance de Chine, de Thaïlande et du Vietnam.